Тамара Фёдоровна Янко родилась 7 июля 1912 года в Одессе.
Закончив школу, поступила в Музыкальный техникум в Одессе на вокальное отделение. В 1934 году поступила в Московскую консерваторию в класс профессора Ксении Николаевны Дорлиак, окончив консерваторию в 1939 году.
С 1938 года - солистка музыкального театра им. Немировича-Данченко, с 1941 - театра имени Станиславского и Немировича-Данченко.
Первая исполнительница песни Блантера и Исаковского "Катюша".
В 1939 году на 1-м Всесоюзном конкурсе вокалистов получила специальную премию за лучшее исполнение произведения советских авторов.
С 1954 года преподавала в ГИТИСе, с 1977 года - доцент.
Лауреат Сталинской премии (1951). Народная артистка РСФСР (1977).
Умерла 2 февраля 1988 года.

Катюша (М.Блантер - М.Исаковский)
Песня о песне (Т.Хренников - В.Тихонов)
Песня о школе (А.Холминов - А.Алексин)
Рано-раненько (М.Блантер - А.Сурков)